小小「壁蝨」，卻能要了你狗命！

春天一到，萬物復甦，連同惱人的蟲子也紛紛出籠！僅次於蚊子的傳染病媒「壁蝨」，更是讓許多狗主人神經緊繃，深怕一個不小心，就威脅到家中的狗主子！這麼一隻小小的壁蝨，到底有什麼可怕的呢？

什麼是「壁蝨」？

壁蝨是一種外寄生蟲，外型是黑色或棕色的橢圓形體，有八條腿屬於蛛形綱，多藏匿於草叢，然後當動物或是人類經過時，牠們就會迅速地爬上目標，利用前腳上面的小爪子纏上宿主，並尋找皮膚較薄處寄生，不僅叮咬並吸食宿主的血液，同時也是許多傳染病的病媒，例如焦蟲、艾利希體。其中，又以狗狗最常成為壁蝨受害者。

被壁蝨叮咬後出現的症狀與傷害

當狗狗被壁蝨叮咬後，不僅會出現皮膚發炎或膿瘍症狀，同時也會出現四肢無力、發燒、厭食，嚴重的話將出現貧血、器官衰竭等症狀，尤其是因壁蝨的叮咬而染上傳染疾病，而透過壁蝨傳染的三大可怕傳染病分別是：

-犬艾利希體症

屬於血液寄生蟲的艾利希體，常寄生於白血球及血小板中，主要的傳染途徑是透過壁蝨叮咬，讓原本在壁蝨體內所繁殖的艾利希體注入狗狗體內。當艾利希體成功寄生後，病菌會經由血液在白血球、淋巴、內臟、骨髓中繁殖，同時破壞血小板、免疫系統及血球的再生，並使器官受到損害，影響神經系統，肢體協調障礙，甚至死亡。

-焦蟲症

焦蟲寄生於紅血球上，當焦蟲破壞紅血球而造成大量紅血球崩解時，體內便沒有足夠的紅血球運送氧氣到身體各個器官，於是將出現缺氧狀態，輕則嗜睡、厭食、發燒、毛色黯淡、血色不良，嚴重則會開始喘息、肝脾腫大、嘔吐、便秘、拉肚子，當體內紅血球數值低於15% 時，則隨時都會有生命危險！

-萊姆病

屬於人畜共通的傳染病，台灣較少見（但不是沒有），狗狗會有發燒，食慾與精神不振、關節腫痛、行動困難及淋巴結腫大，甚至可能延伸至神經、心臟和腎臟方面的病症；至於人類感染的話，初期會有像是感冒的症狀發生、紅斑、心律不整、關節炎、神經系統受損等症狀。

壁蝨的預防與除蟲

雖然春夏是壁蝨繁盛時期，但對於一年四季都很溫暖的台灣而言，壁蝨其實也跟著四季猖獗，所以每天都會外出散步的狗狗，一定要幫牠定時除蟲！因為一旦因為感染艾利希體的狗狗，即使因吃藥治療控制住病情，但未來只要免疫力下降，很容易隨時復發。

而若是在狗狗身上發現壁蝨的蹤影，請別急著把它拔掉！因為壁蝨的口器有可能還是會遺留在狗狗身上，甚至在拔除時若不小心刺破蟲體，很可能會讓體內的卵都會流出並擴散，請盡速帶狗狗前往動物醫院協尋求助。

而即使在狗狗身上沒看到壁蝨也不要大意，因為只有透過抽血篩檢，才能確認狗狗是否感染壁蝨帶原的傳染病，所以在狗狗每年一次的健康檢查時，也要特別做壁蝨與心絲蟲的血檢喔！

狡猾的壁蝨特別喜歡躲在一些皺褶或接縫的地方，例如：臉部皺褶、耳朵、頸部、腳趾和腳掌間、胳肢窩、尾巴、前腳等部位，所以平時幫狗狗梳毛或撫摸時，別忘了在這些地方要特別確認，且搭配狗狗專用的針梳或蚤梳來幫狗狗梳毛！